Dent qui bouge chez l'adulte : causes, que faire et peut-on la sauver ?

Une dent qui bouge : un signal à prendre au sérieux

Chez l'adulte, une dent qui bouge est le signe que ses tissus de soutien, l'os et le ligament qui l'entourent, sont fragilisés ou agressés. La cause la plus fréquente est la parodontite, mais un choc, une infection, un serrement des dents ou une fracture de la racine peuvent produire le même symptôme. Selon la cause et le stade, la dent peut souvent être stabilisée, à condition de consulter sans attendre.

Il faut savoir qu'une dent saine n'est pas totalement immobile : elle est suspendue dans son alvéole par le ligament parodontal, qui lui donne une très légère souplesse, imperceptible au quotidien. Ce qui doit alerter, c'est une mobilité que vous sentez avec la langue ou le doigt, une dent qui semble plus haute que les autres quand vous fermez la bouche, ou qui change de position.

Le dentiste évalue cette mobilité par degrés, de la mobilité à peine perceptible à la dent qui s'enfonce sous la pression. Ce degré, combiné à l'examen de l'os et des gencives, oriente le diagnostic et le pronostic.

Les causes les plus fréquentes

Plusieurs mécanismes peuvent rendre une dent mobile, parfois associés :

• La parodontite : l'inflammation chronique liée à la plaque détruit progressivement l'os autour des racines. La dent perd son ancrage, d'autant plus vite en présence de tabac ou de diabète mal équilibré. Notre article parodontite : stades et traitement détaille cette maladie.
• Le traumatisme occlusal : des forces excessives sur une dent, liées au serrement ou au grincement, à une couronne ou un plombage trop haut, ou à une dent qui supporte seule la mastication, élargissent l'espace du ligament. Sur un parodonte sain, cette mobilité est souvent réversible une fois la force corrigée.
• Le choc : un coup, une chute ou une morsure sur un objet dur peuvent luxer la dent dans son alvéole ou fracturer la racine.
• L'infection : un abcès au bout de la racine, souvent lié à une dent dont le nerf est mort, ou un abcès de la gencive peut rendre la dent temporairement mobile et sensible à la pression.
• La fracture verticale de la racine : plus fréquente sur les dents dévitalisées et très reconstituées, elle provoque souvent une mobilité, une douleur à la mastication et une gencive qui gonfle à un endroit précis.

Plus rarement, une résorption de la racine, un kyste ou une lésion de l'os peuvent être en cause, d'où l'importance de la radiographie.

D'autres situations moins inquiétantes

Certaines mobilités ont des causes temporaires :

• pendant un traitement orthodontique, les dents bougent légèrement : c'est le principe même du traitement ;
• pendant la grossesse, les variations hormonales rendent parfois la gencive plus inflammatoire et les dents un peu plus mobiles, ce qui justifie un contrôle ;
• après un traitement des gencives, une légère augmentation passagère de la mobilité peut être observée pendant la cicatrisation, avant une stabilisation.

Même dans ces cas, une mobilité qui augmente, s'accompagne de douleur ou de gonflement, ou touche une dent isolée doit être examinée. Ce n'est pas à vous de faire la différence entre une cause bénigne et une cause sérieuse : c'est le rôle de l'examen clinique et radiographique.

Que faire en attendant la consultation ?

Quelques gestes simples protègent la dent jusqu'au rendez-vous :

• ne la manipulez pas : la tester sans cesse avec la langue ou le doigt aggrave la mobilité ;
• mâchez de l'autre côté et privilégiez une alimentation tendre ;
• continuez à brosser doucement, avec une brosse souple : arrêter le brossage par peur aggrave l'inflammation ;
• si vous serrez les dents, essayez de garder les mâchoires détendues, lèvres jointes et dents écartées ;
• évitez de tirer sur la dent ou de tenter de la « remettre en place ».

Certaines situations demandent une consultation le jour même :

• une dent déplacée ou très mobile après un choc ;
• un gonflement de la gencive ou de la joue, surtout avec de la fièvre ;
• une douleur intense à la mastication ;
• une dent adulte complètement sortie de son alvéole : conservez-la dans du lait ou dans la bouche, sans frotter la racine, et consultez immédiatement.

Le diagnostic : comprendre pourquoi la dent bouge

Le traitement dépend entièrement de la cause, d'où l'importance d'un diagnostic précis. L'examen comprend généralement :

• la mesure du degré de mobilité et le sondage des poches autour de la dent ;
• le contrôle de l'occlusion, pour repérer un contact trop fort ou un serrement ;
• des tests de vitalité pour savoir si le nerf est vivant ;
• des radiographies pour visualiser le niveau de l'os, l'état de la racine et une éventuelle lésion au bout de celle-ci.

Dans certains cas, notamment lorsqu'une fracture radiculaire est suspectée et n'apparaît pas sur les clichés en deux dimensions, une imagerie 3D peut être demandée. Le praticien vous dira si elle est utile dans votre situation.

Peut-on sauver une dent qui bouge ?

Souvent, oui, lorsque la cause est traitée à temps et que le support restant est suffisant. Les options dépendent du diagnostic :

• parodontite : un traitement des gencives par nettoyage en profondeur des racines, éventuellement complété par une chirurgie, stoppe la perte d'os. La mobilité peut diminuer lorsque l'inflammation disparaît ;
• surcharge occlusale : un ajustement de l'occlusion, la correction d'une restauration trop haute et une gouttière de nuit en cas de bruxisme réduisent les forces ;
• attelle de contention : solidariser la dent aux voisines par un fil collé améliore le confort de mastication, surtout pour les dents antérieures. Elle soulage mais ne traite pas la cause ;
• infection : un traitement de racine ou un drainage de l'abcès permettent souvent à l'os de se reconstruire en partie et à la dent de se raffermir ;
• choc : la dent luxée est repositionnée puis maintenue par une contention souple, avec une surveillance du nerf.

En revanche, une racine fracturée verticalement, ou une dent dont il ne reste presque plus d'os, ont un pronostic défavorable. Garder à tout prix une dent condamnée peut entraîner une perte d'os supplémentaire et compliquer son remplacement.

Quand il faut remplacer la dent, et l'évaluation à Agdal

Si l'extraction est la solution la plus raisonnable, elle se planifie en pensant au remplacement. Un implant dentaire, un bridge ou une prothèse amovible sont envisageables selon les dents voisines, le volume d'os et votre santé. Lorsque la dent a été perdue à cause d'une parodontite, la maladie doit être traitée et stabilisée avant de poser un implant, sinon les mêmes bactéries menacent l'implant.

À la German Dental Clinic, à Agdal, l'examen d'une dent mobile associe l'examen clinique, la radiographie numérique et une explication claire de la cause et des options, de la conservation au remplacement. Si vous habitez Rabat et qu'une dent bouge, n'attendez pas qu'elle tombe : vous pouvez prendre rendez-vous rapidement.