Choc sur une dent de lait : que faire et quand consulter ?

Choc sur une dent de lait : les bons réflexes

Après un choc sur une dent de lait, gardez votre calme, regardez d'abord l'état général de l'enfant, rincez doucement la bouche et comprimez la gencive avec une compresse propre si elle saigne. Ne remettez jamais en place une dent de lait tombée. Consultez le jour même si la dent est tombée, enfoncée, déplacée, cassée ou si le saignement ne s'arrête pas ; pour un simple coup sans déplacement, un examen dans les jours qui suivent suffit en général.

Les traumatismes des dents de lait sont fréquents, surtout entre 1 et 3 ans, l'âge où l'enfant apprend à marcher et tombe souvent en avant. Les incisives du haut sont de loin les plus touchées.

Avant de vous occuper de la dent, vérifiez que le choc n'a pas atteint la tête. Certains signes imposent d'appeler un médecin ou de se rendre aux urgences générales en priorité :

• une perte de connaissance, même brève ;
• des vomissements, une somnolence inhabituelle ou un comportement anormal ;
• un saignement par le nez ou l'oreille ;
• une plaie profonde de la lèvre ou du menton.

Cherchez ensuite la dent ou le fragment, et notez l'heure et les circonstances de l'accident : ces informations aideront le dentiste.

Pourquoi on ne replante jamais une dent de lait

Pour une dent définitive expulsée, chaque minute compte et la remettre en place est le bon geste, comme l'explique notre article sur la dent cassée ou fissurée. Pour une dent de lait, c'est l'inverse, et les recommandations de l'Association internationale de traumatologie dentaire (IADT) sont claires sur ce point.

La raison est anatomique : la racine de l'incisive de lait se trouve juste devant le germe de l'incisive définitive, qui se forme dans l'os. Replacer la dent risque de pousser sa racine contre ce germe, de l'abîmer ou d'y introduire une infection. Les bénéfices, eux, seraient faibles pour une dent appelée à tomber quelques années plus tard.

Gardez tout de même la dent et apportez-la au rendez-vous. Le dentiste vérifie qu'elle est complète : si un morceau manque, une partie de la racine est peut-être restée dans la gencive.

Si vous ne retrouvez pas la dent, ne concluez pas trop vite qu'elle est tombée. Elle peut avoir été entièrement enfoncée dans la gencive, au point de sembler absente. Une radiographie le confirme. Si l'enfant tousse, s'étouffe ou respire mal après l'accident, la dent a pu être inhalée : c'est une urgence médicale.

Dent qui bouge, déplacée ou cassée : les différents chocs

Le dentiste identifie le type de traumatisme, car la prise en charge en dépend :

• la contusion : la dent est sensible mais ne bouge pas ;
• la subluxation : la dent bouge un peu et la gencive saigne au collet ;
• la luxation latérale : la dent est déplacée, souvent la couronne vers le palais, et peut gêner la fermeture de la bouche ;
• l'extrusion : la dent est sortie en partie de son logement et paraît plus longue ;
• l'intrusion : la dent est enfoncée dans l'os et paraît plus courte, voire disparue ;
• l'expulsion : la dent est sortie entièrement ;
• la fracture : un morceau de la couronne est cassé ; un point rose ou rouge au centre signale que le nerf est exposé.

Une radiographie est souvent utile pour voir la racine, d'éventuelles fractures et surtout la position de la dent par rapport au germe de la dent définitive.

Chez le jeune enfant, les traitements sont volontairement simples et peu invasifs. Beaucoup de chocs se gèrent par une simple surveillance et une alimentation molle. Une dent déplacée qui gêne la fermeture peut être doucement repositionnée ou retirée, une dent très sortie est en général extraite, un petit éclat est poli ou réparé, et un nerf exposé conduit à un soin du nerf ou à une extraction selon l'âge et l'étendue.

La dent enfoncée : souvent, on attend qu'elle redescende

L'intrusion impressionne les parents : la dent semble avoir rétréci ou disparu dans la gencive. Pourtant, dans de nombreux cas, la dent de lait redescend d'elle-même en quelques semaines à quelques mois, et l'attitude habituelle est de lui laisser ce temps.

La radiographie oriente la décision. Lorsque la pointe de la racine a été poussée vers la lèvre, donc à distance du germe, on surveille. Lorsqu'elle a été repoussée vers le germe de la dent définitive, l'extraction peut être discutée pour le protéger.

Pendant cette période d'attente :

• nettoyez doucement la zone avec une brosse à dents très souple après chaque repas ;
• un antiseptique peut être appliqué avec un coton-tige si le dentiste le conseille ;
• proposez une alimentation molle les premiers jours ;
• revenez aux contrôles prévus, même si tout semble aller bien.

Consultez plus tôt si la gencive gonfle, si un petit bouton apparaît au-dessus de la dent, si l'enfant a de la fièvre ou si la douleur réapparaît après quelques jours de calme. Ces signes évoquent une infection qui ne doit pas attendre.

Dent devenue grise : faut-il s'inquiéter ?

Quelques jours ou semaines après un choc, il est fréquent qu'une dent de lait change de couleur. Une teinte grise, rosée ou brunâtre traduit souvent un saignement à l'intérieur de la dent, un peu comme un bleu. Trois évolutions sont possibles :

• la couleur s'éclaircit progressivement en quelques mois ;
• la dent reste grise, sans douleur ni signe d'infection, jusqu'à sa chute ;
• la dent s'assombrit et s'accompagne de signes d'infection.

Une dent grise n'est donc pas, à elle seule, une raison de la soigner. Le dentiste surveille la dent et la gencive, avec une radiographie si nécessaire. Le traitement devient utile en cas de fistule (petit bouton sur la gencive), de gonflement, de douleur, de mobilité qui augmente ou d'image d'infection au bout de la racine : il s'agit alors d'un nettoyage du nerf ou d'une extraction. Pour reconnaître les signes d'un abcès, consultez notre article sur l'abcès dentaire.

Une dent qui devient plutôt jaune et opaque évoque une autre réaction : le nerf se protège en fabriquant de la dentine à l'intérieur. Cette évolution est en général sans gravité et se surveille simplement.

Les conséquences possibles sur la dent définitive

La dent définitive se forme juste derrière la racine de la dent de lait. Un choc violent, surtout une intrusion ou une expulsion chez un très jeune enfant, peut l'atteindre pendant sa formation. Les conséquences possibles sont :

• une tache blanche ou jaune-brun, ou un petit défaut de l'émail sur l'incisive définitive ;
• une déformation de la couronne ou de la racine ;
• un retard d'éruption ou une dent définitive qui sort mal placée.

Ces effets ne peuvent pas être prévus au moment de l'accident. Ils ne deviennent visibles que lorsque la dent définitive sort, souvent vers 6 à 8 ans pour les incisives. Il ne sert donc à rien de culpabiliser : la plupart des chocs sur les dents de lait n'ont aucune conséquence sur la dent qui suit, mais un suivi permet de repérer tôt ce qui doit l'être.

C'est pourquoi le dentiste programme plusieurs contrôles dans les semaines et les mois qui suivent le traumatisme, et parfois jusqu'à l'éruption de la dent définitive. Si celle-ci présente une tache ou un défaut, des solutions existent ensuite, adaptées à l'âge de l'enfant.

Les jours suivants, et quand consulter en urgence à Rabat

À la maison, quelques mesures aident à la cicatrisation : une alimentation molle pendant quelques jours, un brossage doux mais régulier de la zone, un antidouleur adapté au poids de l'enfant si nécessaire, et une utilisation limitée de la tétine ou du biberon si le dentiste le conseille.

Consultez le jour même si :

• la dent est tombée, ou introuvable ;
• elle est enfoncée, déplacée, ou empêche l'enfant de fermer la bouche ;
• elle est cassée avec un point rose ou rouge visible ;
• le saignement ne s'arrête pas après une compression de plusieurs minutes ;
• un gonflement, de la fièvre ou un bouton sur la gencive apparaissent dans les jours suivants.

À la German Dental Clinic, à Agdal, les enfants sont reçus dès les premières dents dans le cadre de la consultation de dentiste pour enfant, avec radiographie numérique si elle est utile. En cas de choc, appelez le cabinet au +212 5 37 67 43 48 pour être orienté, ou consultez notre page urgence dentaire à Rabat. Pour un contrôle après un choc ancien ou une dent devenue grise, vous pouvez prendre rendez-vous.